Central Macedonia

Region nie tworzy jednego krajobrazu. Na zachodzie Pella i Imatia to płaska, otwarta ziemia drzew brzoskwiniowych i wiśniowych, przerywana nagłymi wzniesieniami wapiennej skały. Weria przylega do zbocza wzgórza, ze swoją starą dzielnicą wąskich kamiennych uliczek i domów z epoki osmańskiej, podczas gdy Nausa zachowuje swoje kanały wodne, a młyny pracują w samym centrum miasteczka. Dalej na północ teren wznosi się ku Pierii, gdzie góra wytwarza własną pogodę, a wsie leżą na skraju lasu. Środek regionu zajmuje równina tesaloniecka, duży, pracowity nizinny obszar dróg, linii kolejowych i magazynów, a samo miasto jest jego najgłośniejszym punktem: cała szara kamienica, bizantyjskie mury i kawiarnie wylewające się na nabrzeże. Na południowy wschód Chalkidiki wchodzą w morze na trzech długich palcach sosen, oliwek i granitu, każdy o innym nastroju: jeden tłoczny od wczasowiczów, drugi spokojniejszy i zalesiony, a jeden kończący się klifami najbardziej surowego z nich.

Dobry dzień można tutaj zacząć w Ano Poli w Salonikach, gdzie stara dzielnica turecka wspina się na wzgórze w splątanej sieci schodów, balkonów i małych kościołów, a widok otwiera się na zatokę i dźwigi portu. Przed południem można już jechać nadmorską drogą, z opuszczoną szybą samochodu, a do środka wpada zapach sosny i soli. Obiad to zwykle grillowana ryba, chleb, dzbanek wina i talerz pomidorów z oregano, jedzonych powoli przy stoliku nad wodą, podczas gdy łodzie wpływają i wypływają. Po południu głos przejmuje ziemia. W Werginie spokojnie spoczywają królewskie grobowce pod ogromnym kopcem, a chłód kamiennej komory sprawia, że gorąca droga na zewnątrz wydaje się bardzo daleka. Można też pojechać w stronę Litochoro, gdzie wieś leży u podnóża Olimpu, a wąwóz rzeki Enipeas wcina się białą ścieżką w skałę, a woda szumi tak głośno, że zagłusza rozmowę.

Nic w tym regionie nie każe się spieszyć. Miasteczka trzymają własne tempo, równina działa według własnego harmonogramu, a morze zdaje się czekać, aż przestaniesz sprawdzać czas. Łatwo wyjechać z listą rzeczy, które chciałeś zobaczyć, i z poczuciem, że niczego nie przegapiłeś, bo dzień wciąż dawał więcej, niż zaplanowałeś. Najdłużej zostaje poczucie miejsca równie starożytnego, co zupełnie zwyczajnego oraz życzenie, by kiedy mgła znów uniesie się nad zatoką, wciąż tu być i to oglądać.