Šibenik-Knin

Tierra adentro, el paisaje es seco y abierto. Alrededor de Knin, el karst se alza en campos pálidos y pedregosos bajo un cielo que parece más amplio de lo que sugiere el mapa, y la antigua fortaleza sobre la ciudad mantiene su posición como si el viento aún necesitara vigilancia. Drniš y el campo que lo rodea tienen la quietud de una agricultura de pequeña escala: viñedos, terrazas de olivos y muros de piedra levantados a mano y dejados a merced del tiempo. Luego el terreno desciende hacia el valle del Krka, donde el río se remansa, se aquieta y se extiende en lagos antes de llegar al mar. Aquí el ambiente se suaviza. Los árboles bajan hasta el agua, y el sonido de la caída del agua reemplaza al del viento. Más cerca de la costa, el aire se vuelve salino y el ritmo se acelera, y la caliza cede paso a pequeños puertos, cobertizos para barcos y el azul liso de los canales.

Un día en el condado puede comenzar en Šibenik, donde el casco antiguo asciende desde el puerto por callejuelas estrechas de piedra clara. La catedral de Santiago es el eje del lugar; su piedra se eleva en una forma que aún sorprende a los visitantes, y sus rostros tallados miran hacia plazas que se llenan despacio a lo largo de la mañana. Si se baja hacia el agua, la ciudad se abre en una trama de cafés junto al mar, barcas de pesca amarradas en filas y el aroma de pescado a la parrilla que se extiende por el muelle. Río arriba, Skradin, una aldea al borde del parque nacional, recibe barcos que atracan junto a cuerdas y redes, y sus calles son frescas bajo las parras. La caminata hacia el parque del Krka es lenta, con senderos de tablones de madera, el estruendo de las cascadas cada vez más intenso y las pozas de abajo pasando del verde al azul cristalino. Más al sur de la costa, Vodice y Primošten ofrecen un ritmo distinto: casas bajas, zonas rocosas para bañarse y una península donde el antiguo pueblo se eleva hasta una iglesia sobre el mar.

Lo que permanece es la manera en que el condado mantiene sus partes en diálogo entre sí. La fortaleza y los campos de piedra del interior dan sentido al mar que se extiende más allá, y las cascadas hacen que la costa parezca menos un límite que un comienzo. Las islas y los canales se extienden más allá de los puertos como una segunda región, a la que se llega por agua y cuyos colores cambian con la hora. Se deja el Krka con el pelo mojado y la camisa húmeda, o se deja Šibenik con la catedral todavía en la mente, y uno se encuentra planeando la próxima visita antes de que la primera haya terminado. Pocos lugares de Croacia reúnen tantos tipos de paisaje tan juntos, y menos aún permiten moverse entre ellos sin perder el hilo. Es un condado al que conviene volver con calma, quedándose lo suficiente como para ver la misma piedra cambiar de color con una luz distinta.