Condado de Zadar

Tras la costa, la tierra es primero una llanura pedregosa y llana de viñedos, olivares y muros de piedra seca, trabajada por gente que claramente lleva mucho tiempo cuidándola. Luego el terreno se eleva bruscamente hacia la cordillera del Velebit, donde los cañones de Paklenica abren profundos surcos en la caliza gris y el aire se vuelve fresco bajo hayas y pinos. Mar adentro, cada isla adquiere su propio carácter. Pag es desnuda y azotada por el viento, un paisaje de piedra blanca y ovejas en pastoreo que da nombre a un queso duro y salado. Dugi otok es más larga y tranquila, con pinos y matorral bajo a lo largo de sus crestas y ensenadas que parecen aisladas del resto del mundo. Cada lugar cambia la forma en que recorres el día.

Un día aquí suele comenzar en Zadar, donde el casco antiguo se alza sobre una península con sus piedras romanas aún bajo los pies y sus iglesias elevándose tras calles estrechas. Junto al agua, el órgano del mar emite su zumbido mientras las olas empujan el aire por sus tubos, y a pocos pasos el disco circular del Saludo al Sol yace plano sobre la piedra, captando la luz. Por la tarde, Nin va más despacio. Puedes recorrer su calzada, observar la pequeña y antigua iglesia, que es uno de los edificios más antiguos de Croacia, y ver cómo las salinas cambian de color a medida que el viento pasa sobre ellas. Más tarde, una breve travesía en barco te lleva a Ugljan o Pašman, donde el ritmo vuelve a bajar y los pueblos parecen haberse puesto de acuerdo para no tener prisa por nada.

Lo que se queda contigo es la manera en que la región sigue ofreciendo nuevos rincones. Siempre hay otra cala a la que llegar por un sendero entre la maleza, otra colina desde la que el Velebit muestra toda su altura sobre el agua, otro puerto donde se reparan barcas de pesca en el muelle. Al partir al final de un largo día, te descubres mirando hacia la costa y deseando quedarte una noche más, para ver la luz recorrer las islas y escuchar el mar contra las piedras.