Katalonien

Katalonien wechselt seinen Charakter mit jeder Fahrstunde. Im Norden halten die Pyrenäentäler kalte Flüsse, schiefergedeckte Dörfer und Kiefernwälder bereit, die selbst am Mittag dunkel bleiben. Das Vall d'Aran liegt abgeschieden auf der anderen Seite seiner Berge, nach Norden gewandt, grüner und feuchter als jede andere Gegend der Region. Weiter südlich öffnet sich das Land in die Ebenen von Urgell und Segarra, wo trockene Weizenfelder auf Bewässerungskanäle treffen und der Himmel weiter erscheint als das Land darunter. Noch weiter unten flacht das Ebro-Delta zu Reisfeldern, Lagunen und Salzgärten ab, und Vögel steigen in langen rosafarbenen Schlieren über das Wasser. Zwischen diesen Rändern liegt Barcelona, ein dichter Knoten aus Boulevards, modernistischen Fassaden und den engen gotischen Gassen der Altstadt, in denen die Straßen sich zurückbiegen, als wären sie nie geplant worden.

Ein gelungener Tag in der Region kann in Girona beginnen, wo die bunten Häuser am Ufer des Onyar sich über das Wasser neigen und die Kathedralentreppe steil über dem alten jüdischen Viertel emporsteigt. Gehen Sie langsam die mittelalterlichen Stadtmauern entlang und fahren Sie dann auf der Straße nach Osten zur Costa Brava. Die Küste besteht hier nicht aus einem einzigen Strand, sondern aus einer Folge kleiner Buchten, mit Korkeichen, die bis zu den Felsen hinabreichen, und Fischerboten, die am Morgen auf dem Kiesstrand liegen. Cadaqués an der Spitze der Halbinsel Cap de Creus hat weiße Häuser, die sich an den Hang schmiegen, und einen Wind, der alles umordnet. Essen Sie schlicht, mit Brot, Anchovis und gegrilltem Fisch, und beobachten Sie, wie das Licht über dem Kap wechselt. Am Nachmittag führen die Landstraßen ins Priorat, wo terrassierte Weinberge an Schieferboden hängen, der in der Sonne fast schwarz wirkt, und die Dörfer ruhiger wirken als die Küste es je sein könnte. Am Abend sind die Türme der Sagrada Família schon von weitem zu sehen und erinnern daran, dass der Tag die ganze Region durchquert hat, ohne sie je zu verlassen.

Was bleibt, ist das Gefühl, dass Katalonien aus mehreren Orten zusammengefaltet ist. Berge und Meer, Ebene und Delta, eine Hauptstadt, die an jeder Ecke mit ihrer eigenen Geschichte ringt, liegen alle nur wenige Fahrstunden voneinander entfernt. Die Küste gehört dazu, keine gesonderte Attraktion, sondern der Ort, an dem die lange Uferlinie der Region auf ihre Hügel und Städte trifft. Wenn man am Ende eines Tages abreist, plant man schon die nächste Route: ein anderes Tal, eine weitere Bucht, ein Dorf, an dem man vorbeigefahren ist, ohne anzuhalten. Dieser Wunsch zu bleiben oder zumindest zurückzukehren ist vielleicht das ehrlichste Maß für eine Region, die Geduld und eine offene Landkarte belohnt.