Attika

Attika verändert sich mit jedem Abschnitt von einigen Kilometern, die man fährt, doch die Veränderungen betreffen weniger die Landschaft als vielmehr die Art, wie Menschen den Boden nutzen. Das Zentrum Athens ist dicht und laut, mit Wohnblöcken, die sich an den Hang der Akropolis drängen, und dem Summen von Motorrollern in jeder engen Gasse. Fährt man nach Norden, wird die Stimmung sanfter. Kifisia bietet schattige Alleen, alte Villen hinter schmiedeeisernen Toren und Cafés, in denen man über einem Kaffee eine Stunde verweilt. Im Westen wird das Land industriell und zweckmäßig rund um Piräus, wo Kräne, Containerhöfe und Fährkais den Hafen eher zu einem Arbeitsplatz als zu einem Aussichtspunkt machen. Östlich der Stadt liegt die Mesogeia-Ebene, flach und trocken, mit den hellen Narben der Marmorsteinbrüche an den Flanken des Pentelikon. Weiter südlich öffnet sich die Küste zu Buchten, und die Saronischen Inseln Ägina und Hydra liegen vor der Küste wie ein eigenes Land.

Ein Tag hier kann auf den kahlen Hängen des Hymettos beginnen, wo Thymian und wilder Salbei an den Schuhen haften und die Stadt unter einem Dunst aus Weiß und Terrakotta liegt. Zur Mittagszeit kann man in den Gassen der Plaka unterwegs sein, vorbei an Ständen mit LederSandalen und Gewürzdosen, oder auf dem Zentralmarkt zwischen Fischhändlern stehen, die den Fang des Morgens ausrufen. Am Nachmittag führt die Straße entlang der Küste nach Süden, vorbei an der kleinen Lagune von Vouliagmeni, wo das Wasser so klar ist, dass man den Felsgrund darunter sieht, und weiter nach Sounion, wo die Klippen senkrecht ins Meer abfallen, dessen Farbe mit den Wolken wechselt. Der Abend könnte eine kurze Überfahrt von Piräus bringen, das Boot wiegt sich sanft, während die Lichter des Festlands verblassen und der Inselhafen aus der Dunkelheit auftaucht.

Was in Erinnerung bleibt, ist der Kontrast zwischen überfüllten Straßen und offenen Landschaften, die innerhalb einer Stunde voneinander zu erreichen sind. Attika bietet nicht die eine Postkartenansicht. Es bietet eine Abfolge von Landschaften, jede mit eigenem Tempo, und die Küste ist der Teil, der dem Rest der Region ihren Wert verleiht. Wenn man am Ende des Tages abreist, plant man schon die Rückkehr: einen weiteren Morgen auf dem Hügel, einen weiteren Nachmittag am Wasser und einen gemächlicheren Abend in einem der Cafés im Norden, wo niemand scheinbar eilig hat, nach Hause zu gehen.