United States

Červené skalní útvary se zvedají z pouště v Utahu, pruhované tisíciletím geologického času, zatímco někde v téže zemi padá déšť na Pacifický severozápad a kapradiny rostou v mírném deštném lese. Spojené státy obsahují množství.

Země se pod vámi posouvá, když se jí pohybujete. Na severovýchodě je země stará a přeplněná—města postavená na koloniálních základech, lesy, které znovu vyrostly po staletích kácení, řeky tekoucí mezi granitovými břehy. Střední Atlantik nese váhu historie v cihle a mramoru, zatímco Midwest se rozprostírá do zemědělské ploché krajiny, kde se horizont stává faktem života a obloha dominuje všemu. Velké pláně se táhnou západním směrem s jiným rytmem, krajinou trávy a větru a vzdálenosti. Pak se zvedají Skalnaté hory, páteř z granitu a nadmořské výšky, která mění samotný vzduch. Za nimi leží mezihorský západ—Utah, Nevada, Arizona—kde země odhaluje své kosti v červené, oranžové a fialové barvě, kde je voda vzácná a světlo ostré. Pacifické státy jsou skoro samy o sobě zemí, kde se hory setkávají s oceánem a klima se stává mírné a zelené. Jih si stále zachovává svůj charakter, vlhký a vrstvený historií, se španělským mechem a živými duby a jiným tempem.

V městech se den začíná brzy a pohybuje se rychle. Ulice New Yorku se plní před svítáním. Vítr od jezera v Chicagu řeže skrz mřížku budov. Denver sedí vysoko a jasně, hory viditelné z ulic v centru. Los Angeles se rozprostírá přes pánev, řídí svůj rytmus do dne. V menších městech se den pohybuje jinak—kavárna se stává místem setkávání, hlavní ulice stále má smysl. Na zemi se čas rozprostírá. Na poušti jihozápadu může den projít v tichu a horku a pomalém pohybu stínů přes kámen. V horách je den označen nadmořskou výškou a počasím—mraky se budují odpoledne, světlo se mění každou hodinu. V lesích Pacifického severozápadu je den zelený a měkký, déšť je možný v každém okamžiku. Velké pláně nabízejí jinou samotu, kde je krajina otevřená a obloha je všechno.

Co přiměje lidi zůstat, není žádná jediná věc, ale hromadění rozdílů—schopnost probudit se v jedné krajině a usnout v zcela jiné. Pobřeží nejsou oddělena od země, ale jsou součástí jejího charakteru: skalnaté břehy Maine, bariérové ostrovy Karolín, teplé vody Mexického zálivu, kalifornské pobřeží, kde se útesy setkávají s Tichým oceánem. Řeky jím všechny protékají—Mississippi, Colorado, Columbia—každá s jiným příběhem. Země je dost velká na to, aby obsahovala rozpory, aby držela divočinu a města, tradici a neustálou reinvenci, všechno najednou. Lidé zůstávají, protože je tu vždy další část k objevení, další způsob, jak se krajina mění, další způsob, jak se den cítí jinak.