Friuli-Venezia Giulia

A região muda de carácter quase a cada curva. A norte, a Carnia é um território de vales íngremes, telhados de ardósia e aldeias agarradas às encostas, onde o ar cheira a resina e a lenha queimada e as montanhas se fecham cedo. Mais a sul, a terra abre-se na planície friulana, um mosaico de milho, sebes de choupos e quintas com alpendres profundos, e o horizonte finalmente alarga-se. Para leste, em direção à fronteira com a Eslovénia, as colinas suaves do Collio e dos Colli Orientali estão talhadas em socalcos de vinha, onde as adegas são baixas e de gestão familiar, e as vistas caem sobre os vales. Mais a sul, o terreno volta a elevar-se no Carso, um planalto calcário de dolinas, muros de pedra seca e vegetação rasteira torcida pelo vento, e depois desce abruptamente para o mar em Trieste.

Numa jornada de carro, as cidades lêem-se como capítulos. Udine tem uma praça central elegante, com a torre do relógio e a loggia ornadas com o leão de pedra de Veneza, e uma tarde ali faz-se de mesas de café, arcadas e passeios lentos. Aquileia, mais calma e mais antiga, guarda uma basílica cujos mosaicos do pavimento ainda se leem sob a luz dos candeeiros, e os campos à volta são tão planos que o campanário parece erguer-se do nada. Palmanova, construída como fortaleza com um contorno em forma de estrela, vê-se melhor a partir das suas muralhas, onde a geometria das ruas finalmente faz sentido. Trieste é outra proposta completamente diferente: uma grandiosa praça virada para o mar que se abre diretamente sobre a água, cafés que ainda guardam o aroma do café torrado de outros tempos e, acima da cidade, o castelo branco de Miramare sobre o seu promontório rochoso.

A costa faz parte da mesma história, não é um extra. Em Grado, o centro antigo assenta numa lagoa de lodaçais e canaviais, a que se chega por uma calçada, e os barcos de pesca repousam nos baixios enquanto as garças permanecem imóveis nas margens. Percorra as suas ruelas estreitas ao crepúsculo e as montanhas que deixou nessa manhã parecerão muito distantes, e é precisamente esse o espírito da região. Pode partir com a impressão de ter atravessado vários países, e ficará tentado a voltar para fazer tudo outra vez, mais devagar: passar uns dias no ar da montanha e depois descer à lagoa para o mar.