Zahodna Slovenija

Der Norden ist alpin und in seinen Schatten kalt, ein Land aus Wiesen, die von schnellen, grünen Flüssen durchschnitten werden, aus steilen Weiden und Dörfern, deren Holzhäuser der Straße zugewandt sind, mit dem Rücken zum Wind. Geht man nach Süden, wird das Land zu Karst, einem grauen Plateau aus Dolinen, trockenen Tälern und Erdfällen, wo der Regen im Untergrund verschwindet und kilometerweit entfernt als Quellen wieder hervortritt. Hier bewahren die Höhlen von Postojna ihre Tropfsteine in kühlen, hallenden Gängen. Weiter westlich läuft das Soča-Tal türkisfarben über helle Steine, und die Hügel um Görz falten sich zu Weinbergen und terrassierten Obstgärten, die eher italienisch als alpin wirken. Dazwischen liegt das Becken der Hauptstadt, flacher und bewohnter, wo die Ljubljanica langsam unter den von Plečnik entworfenen Brücken dahinfließt und die Altstadt ihre engen Gassen, Markthallen mit Arkaden und Studentencafés bewahrt.

Ein Tag hier kann mit einem Spaziergang rund um den See von Bled beginnen, wo man die kleine Inselkirche per Ruderboot erreicht und die Glocke des Turms über das Wasser klingt. Am Nachmittag kann man in Ljubljana sein, den Radfahrern beim Überqueren der Plätze zusehen und an einem Tisch am Flussufer ein Glas heimischen Wein trinken, während oberhalb der Dächer die Lichter der Burg angehen. Die Küste hat ein ganz anderes Tempo. Piran ist ein dichtes Ensemble ockerfarbener Häuser und Glockentürme, das zum Hafen hinabfließt, seine Mauern entstanden zu der Zeit, als Venedig diese Küste beherrschte. Jenseits der Stadt erstrecken sich die Salinen von Sečovlje flach und silbern, von Hand abgerecht, und Reiher stochern an den Rändern. Die Adria ist hier klein, ein kurzes Meer, gesäumt von altem Stein, und sie liegt still an dem Karstplateau, das dahinter aufsteigt.

Was bleibt, ist die Art, wie sich diese Landschaften einander zuneigen. Ein Bergsee, ein Höhlensystem, ein Hang voller Reben und ein Salzsumpf sind innerhalb weniger Tage alle erreichbar, und jede scheint die anderen zu ergänzen. Man reist ab mit dem Wunsch, zu einer anderen Jahreszeit wiederzukommen, um zu sehen, ob das Wasser des Bohinj im Winter ebenso still ist und ob die Stufen von Piran bei Dämmerung noch denselben warmen Stein zeigen. Westslowenien ist eine Region, die darum bittet, langsam kennengelernt zu werden, Tal für Tal und Hafen für Hafen, und es fällt schwer, sich von ihr zu verabschieden, ohne schon den nächsten Besuch zu planen.