Surat Thani Province

Die Provinz lässt sich leichter teilen als zusammenfassen. Der Osten ist Tiefland mit Reisfeldern, Kokospalmhainen und dem breiten braunen Fluss, der der Provinzhauptstadt ihren Namen gibt, wo Ladenhäuser dem Wasser zugewandt sind und Lastwagen langsam um den Morgenmarkt kreisen. Nach Westen hebt sich das Land zu Kalkstein und Regenwald, wo die Luft kühler wird, das Blätterdach sich über einem schließt und der Klang vom Motorengeräusch zu Zikaden und fallendem Wasser wechselt. Zwischen diesen beiden Stimmungen liegen die Agrarbezirke der mittleren Ebene, noch stiller, mit geraden Straßen zwischen den Plantagen und Dörfern, die ihre Tempel in die Mitte des täglichen Lebens stellen. Jeder Teil verlangt etwas anderes vom Reisenden: Geduld im Tiefland, Aufmerksamkeit im Wald und in der Mitte die Bereitschaft, langsamer zu werden und den Nachmittag sich dehnen zu lassen.

Ein Tag an der Küste beginnt früh an einem Fischereihafen, wo Eiskisten neben Booten gestapelt sind, die schon vor Sonnenaufgang hinausgefahren sind. Mieten Sie für die kurze Fahrt hinaus aufs Meer ein Langheck-Boot, und das Wasser wechselt von Braun zu einem klaren Grün über hellem Sand. Die verstreuten Kalksteininseln des Ang-Thong-Archipels steigen steil aus dem Meer, ihre Klippen von Bäumen bewachsen, und die Lagune innerhalb einer dieser Inseln liegt so still da, dass sie den Himmel spiegelt. Zurück auf dem Festland gibt es zum Mittagessen gegrillten Fisch und klebrigen Reis, gegessen an einem Plastiktisch, während die Flut hinter den Pfahlbauten zurückgeht. Am Nachmittag verlangt das Land ein anderes Tempo. Ein Weg windet sich in die Hügel Richtung Khao Sok, wo der Fluss kalt über Felsbrocken läuft und der Wald auch bei hochstehender Sonne tropft. Der Tag endet dort, wo das Licht gerade gut ist, meist auf einem Holzsteg oder einer Veranda, mit dem Duft von Holzrauch und dem Meer irgendwo in der Nähe.

Was bleibt, ist der Wechsel des Tempos, die Art, wie ein Morgen zwischen Gummibäumen einem Abend mit der Flut weicht. Die Provinz belohnt jene, die anhalten, eine Frage stellen und von einem Fremden eine zweite Tasse Kaffee annehmen. Man verlässt sie widerwillig und überlegt schon, welche Straße man beim nächsten Mal nehmen wird und welcher Küstenabschnitt anders aussehen wird, sobald sich das Licht wieder verschoben hat.