Šibenik-Knin

Im Landesinneren ist das Land trocken und offen. Rund um Knin erhebt sich der Karst in blassen, steinigen Feldern unter einem Himmel, der weiter wirkt, als die Karte vermuten lässt, und die alte Festung über der Stadt behauptet ihren Platz, als müsse der Wind noch immer beobachtet werden. Drniš und das umliegende Land strahlen die Ruhe eines kleinteilig bewirtschafteten Agrarlandes aus: Weinberge, Oliventerrassen und Trockensteinmauern, von Hand errichtet und vom Wetter gezeichnet. Dann fällt das Gelände zum Krka-Tal hin ab, wo der Fluss sich staut, langsamer wird und sich zu Seen ausbreitet, bevor er das Meer erreicht. Hier wird die Stimmung sanfter. Bäume reichen bis ans Wasser, und das Rauschen der Fälle löst den Wind ab. Näher zur Küste wird die Luft salzig und das Tempo schneller, und der Kalkstein weicht kleinen Häfen, Bootshäusern und dem flachen Blau der Kanäle.

Ein Tag im Landkreis kann in Šibenik beginnen, wo sich die Altstadt vom Hafen aus in schmalen Gassen aus hellem Stein den Hang hinaufzieht. Die Kathedrale des heiligen Jakob ist der Mittelpunkt des Ortes; ihr Stein ist zu einer Form emporgehoben, die Besucher noch immer überrascht, und ihre geschnitzten Gesichter blicken auf Plätze hinab, die sich im Laufe des Vormittags langsam füllen. Geht man hinunter zum Wasser, öffnet sich die Stadt zu einem Raster aus Cafés am Ufer, Fischerbooten, die in Reihen vertäut liegen, und dem Duft von gegrutztem Fisch, der über die Kaimauer zieht. Flussaufwärts liegt Skradin, ein Dorf am Rand des Nationalparks, wo Boote an Seilen und Netzen anlegen und die Gassen unter Weinlaub kühl sind. Der Weg in den Krka-Park ist ein langsamer: Pfade führen über Holzbohlen, das Tosen der Wasserfälle wird lauter, und die Becken darunter wechseln von Grün zu klarem Blau. Weiter die Küste hinab bieten Vodice und Primošten einen anderen Rhythmus: niedrige Häuser, felsige Badestellen und eine Halbinsel, auf der sich das alte Dorf bis zu einer Kirche über dem Meer erhebt.

Was bleibt, ist die Art, wie der Landkreis seine Teile miteinander ins Gespräch bringt. Festung und Steinfelder im Landesinneren geben dem dahinter liegenden Meer seinen Sinn, und die Wasserfälle lassen die Küste weniger als Rand denn als Anfang erscheinen. Die Inseln und Kanäle liegen jenseits der Häfen wie eine zweite Region, zu der man über das Wasser gelangt und deren Farben sich mit der Tageszeit wandeln. Man verlässt den Krka mit nassen Haaren und feuchtem Hemd oder Šibenik mit der Kathedrale noch im Kopf, und schon bevor der erste Besuch vorbei ist, plant man den nächsten. Nur wenige Orte in Kroatien vereinen so viele Landschaftsformen auf so engem Raum, und noch weniger lassen einen zwischen ihnen wechseln, ohne den Faden zu verlieren. Dieser Landkreis will langsam wiederentdeckt werden, mit genug Zeit, um denselben Stein in verschiedenem Licht seine Farbe wechseln zu sehen.