Surat Thani Province

Provincie se snáze rozděluje, než se shrnuje. Východ tvoří nížina s rýžovými poli, kokosovými háji a širokou hnědou řekou, podle níž se jmenuje provinční město; domy s obchody stojí tváří k vodě a nákladní auta se pomalu pohybují kolem ranního trhu. Na západ se země zvedá do vápencových skal a deštného pralesa, kde vzduch chladne, koruny stromů se nad hlavou zavírají a zvuk se mění z motorů na cvrčky a šum padající vody. Mezi těmito dvěma náladami leží zemědělské okresy střední roviny, ještě klidnější, s rovnými silnicemi vedoucími mezi plantážemi a vesnicemi, které mají chrámy uprostřed každodenního života. Každá část klade na cestovatele jiné nároky: trpělivost v nížinách, pozornost v lese a ve středu roviny ochotu zpomalit a nechat odpoledne plynout.

Den na pobřeží začíná brzy v rybářském přístavu, kde jsou bedny s ledem naskládány vedle lodí, které vyplouvaly ještě před svítáním. Pronajměte si longtailovou loď na krátkou cestu na moře a voda se z hnědé promění v čistě zelenou nad světlým pískem. Roztroušené vápencové ostrůvky Ang Thong se ostře zvedají z moře, jejich útesy jsou porostlé stromy a laguna uvnitř jednoho z nich je tak klidná, že odráží oblohu. Zpátky na pevnině se obědvá grilovaná ryba a lepkavá rýže u plastového stolu, zatímco za kůly stavení odchází příliv. Odpoledne krajina žádá jiné tempo. Cesta se vine do kopců směrem k Khao Sok, kde řeka teče studená přes balvany a les kape, i když je slunce vysoko. Den končí tam, kde je zrovna dobré světlo, obvykle na dřevěném molu nebo verandě, s vůní kouře z ohně a mořem kdesi nablízku.

To, co vám zůstane, je změna tempa, způsob, jakým ráno mezi kaučukovníky přechází v večer s přílivem. Provincie odměňuje ty, kdo se zastaví, zeptají se a přijmou druhou šálku kávy od cizince. Odcházíte neochotně, už přemýšlíte, kterou silnici zvolíte příště a který úsek pobřeží bude vypadat jinak, až se světlo znovu posune.