Antalya

A província atravessa três caracteres distintos à medida que se viaja para leste a partir da cidade. Em redor da própria Antália, a costa é plana e aberta, uma longa extensão de areia e pinheiros onde a marginal da cidade corre ao lado do mar. Mais a oeste, a terra dobra-se em cumeadas arborizadas, e o ambiente torna-se mais sereno e mais verde, com aldeias afastadas da praia e pomares de laranjeiras nas encostas mais baixas. Em direção a Alanya, as montanhas voltam a fechar-se e a estrada acompanha o mar com pouco espaço para respirar, de modo que cada promontório parece um novo país. O interior norte segue um ritmo totalmente diferente. Aqui, os planaltos altos são cultivados por pastores e aldeões, e a pedra dos antigos povoados está desgastada pelo tempo, na cor do pão seco.

Um dia passado na região costuma começar na cidade velha, onde estreitas ruelas de casas caiadas descem até um porto cheio de caíques de pesca e cafés com as cadeiras voltadas para a água. A Porta de Adriano, um arco triunfal romano do século II, ergue-se à entrada da cidade velha, e a pedra está polida pelas gerações que por ali passaram. Siga pela costa e as ruínas começam a tomar conta da paisagem. Em Side, as colunas de um templo antigo erguem-se contra o mar, e o teatro atrás delas ainda conserva as suas fileiras curvas de assentos. Mais adiante, Faselis assenta numa baía coberta de pinheiros, com os muros do porto meio engolidos pelas raízes e pela areia. Para o interior, Termessos alcança-se por uma subida íngreme através da floresta, e a cidade antiga, construída na encosta da montanha, faz com que o esforço valha a pena. Ao entardecer, o cheiro de peixe grelhado espalha-se pelo porto, e as luzes das aldeias de pescadores acendem-se uma a uma ao longo da costa.

O que perdura, porém, é a própria costa, a forma como a terra desce das montanhas até à água em poucos quilómetros e como a cor do mar passa do azul-escuro ao turquesa sobre os baixios. Reparam-se nas pequenas coisas: o som dos seixos a deslizar na rebentação, o aroma da resina de pinheiro aquecida pelo sol da tarde, a maneira como um barco de pesca entra lentamente numa baía ao cair da noite. A cordilheira do Tauro vigia tudo isto, com os picos ainda brancos muito depois de as terras baixas já terem entrado no verão. É o tipo de paisagem que nos pede para abrandar, para nos demorarmos mais tempo à mesa, para caminhar mais um promontório antes de voltar atrás. Partir é mais difícil do que se esperava, e a maioria das pessoas acaba já a planear o regresso, meio convencida de que a costa terá outro aspeto da próxima vez que a vir.