Šibenik-Knin

No interior, a terra é seca e aberta. Em redor de Knin, o carso eleva-se em campos pálidos e pedregosos sob um céu que parece mais vasto do que o mapa sugere, e a antiga fortaleza acima da cidade mantém a sua posição como se o vento ainda precisasse de ser vigiado. Drniš e o campo circundante têm a quietude de uma agricultura mantida em pequena escala: vinhas, socalcos de oliveiras, muros de pedra erguidos à mão e deixados a envelhecer. Depois, a terra desce em direção ao vale do Krka, onde o rio se acumula, abranda e se espalha em lagos antes de chegar ao mar. Aqui, o ambiente suaviza-se. As árvores descem até à água, e o som da queda de água substitui o do vento. Mais perto da costa, o ar torna-se salgado e o ritmo acelera, e a pedra calcária cede lugar a pequenos portos, abrigos de barcos e o azul liso dos canais.

Um dia no condado pode começar em Šibenik, onde a cidade velha sobe do porto por ruelas estreitas de pedra clara. A catedral de São Tiago é o ponto de referência do lugar, a sua pedra erguida numa forma que ainda surpreende os visitantes, e os seus rostos esculpidos observam praças que se enchem lentamente ao longo da manhã. Descendo em direção à água, a cidade abre-se numa malha de cafés à beira-mar, barcos de pesca amarrados em fila e o aroma de peixe grelhado que se espalha pelo cais. Subindo o rio até Skradin, uma aldeia às portas do parque nacional, os barcos atracam junto a cordas e redes, e as ruelas são frescas sob as videiras. A caminhada até ao parque do Krka é lenta, com percursos sobre tábuas de madeira, o rugido da água que cai a tornar-se cada vez mais forte e as poças lá em baixo a passar de verde a azul cristalino. Mais a sul, ao longo da costa, Vodice e Primošten oferecem um ritmo diferente: casas baixas, zonas rochosas para nadar e uma península onde a antiga aldeia sobe até uma igreja sobre o mar.

O que fica na memória é a forma como o condado mantém as suas partes em diálogo umas com as outras. A fortaleza e os campos de pedra no interior dão sentido ao mar que se estende para além deles, e as cascatas fazem da costa menos uma fronteira do que um começo. As ilhas e os canais estendem-se para lá dos portos como uma segunda região, alcançada por via marítima e mudando de cor ao longo do dia. Deixa-se o Krka com o cabelo molhado e a camisa húmida, ou deixa-se Šibenik com a catedral ainda na mente, e descobre-se que já se está a planear a próxima visita antes de a primeira ter terminado. Poucos lugares na Croácia reúnem tantos tipos de paisagem tão próximos uns dos outros, e menos ainda permitem deslocar-se entre eles sem perder o fio da meada. Este é um condado para regressar devagar, ficando o tempo suficiente para ver a mesma pedra mudar de cor com diferentes luzes.