Istria

No interior, a terra se eleva num planalto ondulado de muros de pedra seca, bosques de carvalho e olivais, onde as aldeias se assentam em colinas como se tivessem sido escolhidas pela vista para os campos lá embaixo. A costa oeste é diferente: mais plana, mais trabalhada, um mosaico de vinhedos, solo cor de tabaco e portos pesqueiros com redes secando sobre os cais. O sul carrega o peso da história. O anfiteatro romano de Pula ergue-se quase inesperadamente em meio ao trânsito da cidade, e suas arquibancadas de pedra ainda captam a luz como faziam há dois mil anos. Entre essas zonas, o clima muda rapidamente. Um trecho de terras agrícolas pode dar lugar, de repente, a uma vista para o mar aberto, e uma vila no alto de um morro pode parecer um país diferente do porto logo abaixo.

Um bom dia por aqui costuma começar no interior. Os muros de Motovun são alcançados por uma viela íngreme, e do topo o vale do Mirna se desdobra em camadas de verde e ocre, com a linha cinzenta das montanhas Učka no horizonte. A pedra permanece fresca mesmo no meio do dia, e a cidade é silenciosa o bastante para ouvir uma janela de veneziana se abrindo duas ruas adiante. Mais tarde, a estrada desce em direção à costa, em Poreč, onde uma basílica do século VI guarda mosaicos em dourado e azul profundo que parecem brilhar por dentro. Rovinj, mais a oeste, sobe por uma península rochosa, com suas casas antigas inclinadas sobre ruas estreitas que terminam num campanário acima da água. Desça ao porto no fim da tarde e observe os barcos de pesca batendo suavemente contra a pedra. Entre as cidades, a estrada costeira passa por pinheiros e carvalhos-azinheiros e, então, se abre em pequenas enseadas de seixos onde o mar é tão transparente que as rochas do fundo aparecem como sombras.

O que permanece não é tanto uma lista de atrações, mas o ritmo de percorrer o lugar: o silêncio de um alto de colina ao amanhecer, o calor da pedra calcária sob os pés, o sabor do azeite e do vinho locais numa longa mesa, com o mar em algum ponto além das árvores. Ao deixar a Ístria, você já se pega pensando na próxima curva, na próxima aldeia numa crista, na próxima enseada onde a água parece impossível. É uma região que convida a uma estadia mais longa do que o planejado e deixa a impressão de que sempre existe mais uma estrada valendo a pena percorrer antes que o dia termine.