Lika-Senj

W głębi lądu rozciąga się wysoki płaskowyż krasowy, otwarty i wyczesany przez wiatr, z wioskami rozrzuconymi daleko od siebie i polami obrzeżonymi niskimi, suchymi murkami. Gospić, centrum administracyjne, ma prostą, praktyczną naturę miasta, które służy okolicznym farmom i lasom. Dalej kraj zaciska się w zalesione wzgórza i nagle pojawiające się doliny, a powietrze staje się chłodniejsze i czystsze. Tutaj wodospady Plitvic nadają regionowi jego najbardziej znane oblicze: łańcuch turkusowych jezior schodzących stopniowo w dół przez buki i jodły, z drewnianymi kładkami biegnącymi wzdłuż brzegów, tak że słychać wodę płynącą pod liśćmi. Wnętrze kraju sprawia wrażenie cierpliwego i nieco surowego, jakby nauczyło się zachowywać swoje myśli dla siebie podczas długich zim.

Wybrzeże zmienia nastrój całkowicie. Senj to niewielkie portowe miasteczko z kamiennymi domami i wąskimi uliczkami wspinającymi się ku fortecy, a jego historia kapitanów i przemytników wciąż czytelnie zapisana jest w murach. Spacerując po nabrzeżu, czuje się bora, zanim się ją zobaczy: suchy, zimny wiatr schodzący z góry, który spłaszcza wodę portu w twarde grzbiety. Wzdłuż wybrzeża w stronę Karlobagu i Jablanca droga wije się przez sosny i zarośla, a morze pojawia się w kawałkach między przylądkami, każda zatoka w innym odcieniu zieleni. Jablanac to spokojny port o atmosferze miejsca, które istnieje głównie po to, by je przecinać, a jego pomost tętni praktycznymi sprawami kanału. Dzień spędzony tutaj może być powolnym ciągiem drobnych rzeczy: chleb wciąż ciepły z piekarni, zapach żywicy na zboczu wzgórza, długa chwila na brzegu wody z górą za plecami.

To, co zostaje w pamięci odwiedzającego, to kontrast między dwiema połowami regionu, chłodnym kamiennym płaskowyżem i solą lśniącym wybrzeżem, połączonymi jedną dramatyczną linią gór. Wyjeżdża się, pragnąc usłyszeć szum tych wodospadów rano i zobaczyć, jak Velebit zmienia barwę o zmierzchu, i łapie się na myśli o powrocie, zanim droga jeszcze wyprowadzi z zasięgu wzroku morze.